مع إنهاء الرئيس جو بايدن محاولته إعادة انتخابه وتأييده لنائبة الرئيس كامالا هاريس، يجب على الديمقراطيين الآن أن يتنقلوا في تحول غير مسبوق في هذا الوقت المتأخر من عام الانتخابات.
ومن المقرر أن يعقد الديمقراطيون مؤتمرهم في شيكاغو يومي 19 و22 أغسطس. ما كان من المفترض أن يكون تتويجًا لبايدن أصبح الآن مسابقة مفتوحة حيث سيكون ما يقرب من 4700 مندوب مسؤولين عن اختيار حامل لواء جديد لتحدي الجمهوري دونالد ترامب في الخريف.
الطريق أمامنا ليس سهلاً ولا واضحاً، حتى مع تأييد بايدن لهاريس. هناك أسئلة بلا إجابة حول الخدمات اللوجستية والمال والتداعيات السياسية.
هل يستطيع بايدن إعادة توجيه مندوبيه؟
فاز بايدن بكل الانتخابات التمهيدية والحزبية على مستوى الولاية في وقت سابق من هذا العام وخسر فقط أراضي ساموا الأمريكية. وقد تعهد ما لا يقل عن 3896 مندوبًا بدعمه.
ولا تسمح قواعد الحزب الحالية لبايدن بتمريرها إلى مرشح آخر. لكن من الناحية السياسية، من المرجح أن يكون تأييده مؤثرا.
ماذا يمكن أن يحدث في المؤتمر؟
ومع تنحي بايدن، يبدأ الديمقراطيون من الناحية الفنية بمؤتمر مفتوح. لكن من الناحية الواقعية، فإن تأييده يدفع الديمقراطيين إلى منطقة غامضة.
يقع العبء المباشر على عاتق هاريس لتعزيز الدعم عبر ما يقرب من 4000 مندوب من الولايات والأقاليم ومقاطعة كولومبيا، بالإضافة إلى أكثر من 700 من المندوبين الكبار الذين يشملون قادة الحزب وبعض المسؤولين المنتخبين والرؤساء السابقين ونواب الرؤساء.
هل سيتحدى أحد هاريس؟
وحتى قبل أن يعلن بايدن قراره، طرح الديمقراطيون حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم وحاكمة ميشيغان غريتشن ويتمير كمنافسين محتملين بالإضافة إلى هاريس. ومع ذلك، جادل بعض الديمقراطيين علنًا، والعديد منهم سرًا، بأنه سيكون من البديهي ترقية أول امرأة وأول امرأة سوداء وأول شخص من أصل جنوب آسيوي لتولي منصب وطني.
بالنظر إلى مدى أهمية الناخبين السود – والنساء السود بشكل خاص – في ترشيح بايدن واختياره لهاريس لمنصب نائب الرئيس، سيكون من المخاطرة، على أقل تقدير، أن يتجاهلها الديمقراطيون كمرشحة بيضاء. واجه الديمقراطيون بالفعل رياحًا معاكسة تاريخية قبل انسحاب بايدن. سيتعين على نيوسوم وويتمر، وكلاهما أبيض، وأي ديمقراطي آخر، أن يزنوا الفوائد قصيرة المدى وطويلة المدى لتحدي هاريس الآن مقابل الحفاظ على حسن النية في الانتخابات التمهيدية الرئاسية المستقبلية.
ومع ذلك، سواء كان ذلك عادلاً أم لا، لم يُنظر إلى هاريس أيضًا على أنه نائب رئيس محبوب أو متمكن بشكل خاص. وأفضل سيناريو بالنسبة لها وللديمقراطيين هو حشد الدعم بسرعة وتشكيل جبهة موحدة.
كما يمكن للديمقراطيين أيضًا المضي قدمًا في خططهم لإجراء تصويت افتراضي مبكر – وهي خطوة خططوا لها للتأكد من اختيار بايدن قبل الموعد النهائي للاقتراع في الانتخابات العامة في أوهايو.