البرية الجامحة.. «أبومركوب» الطائر الوحش يتغذى على التماسيح

تعيش كل الكائنات على وجه الأرض كل لحظة معركة الحياة والصمود، غير أن طائر حذاء النيل الأبيض “أبو مركوب” يعيش حياته كوحش من زمن الأساطير يتغذى على التماسيح.
فطائر “أبو مركوب” يعد واحدا من أخضر وأشرس الطيور على ظهر الكرة الأرضية، وعلى الرغم من كل ذلك يختلط على البعض الأمر بين “أبو مركوب” و”اللقلق”.
وفي ذلك الصدد نقدم معلومات عن طائر “أبومركوب”، أو ما يعرف بـ”منقار الحذاء”:
يصل إلى حجم الإنسان؛ حيث يصل طول الطائر الوحش “أبومركوب” ما يقرب من 1.5 متر.
العضو الوحيد في جنس Balaeniceps وعائلة Balaenicipitidae الأوسع.
تعود سلالته إلى نهاية العصر الطباشيري، أي قبل 145 مليون عام.
له منقار حاد يبلغ طوله 0.3 متر، وهو ثالث أكبر منقار لطائر في العالم.
منقاره العملاق وأرجله الطويلة النحيلة تجعله حيواناً مفترساً.
عند الاصطياد، يقف ساكناً تماماً للتمويه وطمأنة الفريسة قبل الانقضاض عليها وابتلاعها بالكامل.
يتغذى على الثعابين وصغار التماسيح.
لكن فريسته المفضلة هي سمك السلور، إذ يشكل 71% من وجباته وفقاً لدراسة نشرت عام 2015 في مجلة “علم الطيور الأفريقية”.
تعيش هذه الطيور بشكل منفرد.
عند التكاثر تضع الأنثى ثلاث بيضات وعادة ما يبقى جنين واحد فقط على قيد الحياة حتى سن البلوغ.
تم إدراج هذا الطائر على أنه معرض للانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة، ولم يتبق منه سوى 5000 إلى 8000 طائر.
ويتمتع طائر “أبو مركوب” بريش رمادي مزرق لكلا الجنسين، أما ريش الصغار فهو أسود اللون وله انعكاسات خضراء.
كما يتمتع الطائر الوحش بمنقار ضخم في فمه بالإضافة للرأس الكبيرة، ومنقار “أبو مركوب“حاد جدا وهو مناسب للصيد في المياه العكرة والضحلة، كما يتميز هذا الوحش بالعيون الكبيرة في مقدمة الرأس.