اكتشف تلسكوب ويب الفضائي أول اندماج معروف للثقوب السوداء، حيث تم توحيد هذين الثقبين الأسودين العملاقين ومجراتهما بعد 740 مليون سنة فقط من الانفجار الكبير الذي شكّل الكون.
وأفاد علماء يوم الخميس أن هذا هو أبعد اكتشاف على الإطلاق لاندماج الثقوب السوداء.
ويبلغ حجم الثقب الأسود الواحد 50 مليون مرة أكبر من شمسنا. ويُعتقد أن الآخر مماثل في الحجم، لكنه مدفون في غاز كثيف، مما يجعل قياسه أكثر صعوبة.
حتى الآن، لم يكن علماء الفلك متأكدين من مدى ضخامة الثقوب السوداء الهائلة.
تشير أحدث النتائج، المنشورة في الإشعارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية، إلى أن الاندماجات هي السبب وراء نمو الثقوب السوداء بسرعة كبيرة – “حتى عند الفجر الكوني”، كما قالت المؤلفة الرئيسية هانا أوبلر من جامعة كامبريدج.
وقال أوبلر في بيان: “لقد شكلت الثقوب السوداء الضخمة تطور المجرات منذ البداية”.
تم إطلاق ويب في عام 2021 كخليفة نهائي لتلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا، وهو أكبر وأقوى مرصد تم إرساله إلى الفضاء على الإطلاق. وهو مشروع أمريكي أوروبي مشترك، حيث يقوم مرصد الأشعة تحت الحمراء بمسح الكون من موقع يبعد مليون ميل (1.6 مليون كيلومتر) عن الأرض.