الولايات المتحدة الأمريكية دولة الفرص والطموح والأحلام أكبر قوة عسكرية واقتصادية بالعالم، قادرة على التدخل في كافة أرجاء الأرض ناتجها المحلي يعادل ربع المجموع العالمي، وميزانية جيشها يساوي كل الأنفاق العسكري لبقية دول العالم مجتمعة، هي الدولة الأكبر والأكثر تطورا وتحضرا في التاريخ الحديث.
تأسيس أمريكا
وهي أيضا دولة “العم سام”، كما يصفها الكثيرين شرقا وغربا، فأسطورة بلاد العم سام بدأت منذ أن تمرد المستوطنون الأوروبيون البيض على التاج البريطاني وتأسيس الدستور الأمريكي عام 1787، بعد أباده الهنود الحمر السكان الأصليين.
وبعيدا عن الدراما والتراجيديات ارتبطت الولايات المتحدة باسم رجل لم يكن زعيما ملهما أو عسكريا محنكا أو اقتصادي بارع، بل كان بائع للحوم، فما هي القصة التي خلدت ذكرى العم سام الرجل صاحب الملامح الحادة رمز الأعظم في العالم.
القصة بدأت في سبتمبر عام 1813، حينما تحول بائع اللحوم “صامويل ويلسون”، رمز للولايات المتحدة.
فبملامح حادة على وجه محفور وبقبعة طويلة مزينة بالنجوم، وشعر لحية أبيض وأصبع موجه ناحية الجمهور ارتسمت الذاكرة الجمعية لملايين الأمريكيين عبر العصور عن العم سام حَسَبَ موقع “هيستوري” الأمريكي.
فالعام سام هو – صامويل ويلسون
من هوا العم سام
كان يعمل “ويلسون” عامل تعبئة لحوم من تروي، بنيويورك.
فيما كان يقوم بتزويد جيش الولايات المتحدة ببراميل من لحم البقر خلال حرب عام 1812.
وقد ختم ويلسون (1766-1854) البراميل بكلمة “U.S.” للولايات المتحدة، لكن الجنود الأمريكيين كان لهم رأي آخر وحوّلوا هذا الختم إلى “Uncle Sam” أي العم سام.
التقطت الصحيفة المحلية وقتها القصة، وحصل العم سام في النهاية على قبول واسع النطاق باعتباره اللقب وتجسيدا للحكومة الفيدرالية الأمريكية.
غير أن تحويل صورة بائع اللحوم إلى الرمز الأمريكي “العم سام” ولدت على يد رسام الكاريكاتير السياسي توماس ناست في أواخر ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر.
فالرسام “ناست” (1840-1902) تمكن من نشر صورة “العم سام”، وتطويرها حتى حولها إلى رمز وطني بعد أن وضع لها اللحية البيضاء والبدلة ذات النجوم والخطوط التي ترتبط بالشخصية حتى اليوم.
غير أن الفنان جيمس مونتجمري استطاع بريشته أن يحقق للعم سام الصورة الأكثر شهرة، التي ظهر فيها على هيئة فلاح يشير بإصبعه إلى الأمام بينما يرتدي سترة زرقاء وقبعة طويلة.
وحظيت تلك الصورة بانتشار واسع خاصة خلال الحرب العالمية الأولى، بل أنه تم استخدامها، كملصق وطني للتجنيد في الولايات المتحدة، حمل عبارة “أريدك في الجيش الأمريكي”.
اعتراف الكونجرس بالعم سام
واعترف الكونجرس الأمريكي باعتبار “العم سام” أو بصامويل ويلسون “رمز الوطني أمريكي في ستينيات القرن الماضي وتحديدا في سبتمبر1961،كما حدد الكونجرس ملامح العم سام بدقة.
وبحسب توثيق “الكونجرس” فبائع اللحوم “صامويل ويلسون” العم سام، شخص طويل نحيل ذى وجه له زوايا، ولحية ناعمة على جانبي الوجه والذقن، ورأس بشعر أبيض. يرتدي معطفا طويلا مشقوق الذيل وسراويل مقلمة.
وعن حيات بائع اللحم “صامويل ويلسون” الحقيقي فالمعلومات تؤكد أنه توفي في عمر الـ87 وتحديدا عام 1854، ودُفن بجوار زوجته بيتسي مان في مقبرة أوكوود في تروي بنيويورك.
وعلى الرغم من وفاته في أواخر القرن الثامن عشر فبلدة “أوكوود” تطلق على نفسها اسم “موطن العم سام” في أشارة إلى الفخر بكون الرمز الأمريكي الأشهر عاش في تلك البلدة.
غير أن على الرغم من توثيق “الكونجرس” لقصة العم سام وموطنة يشكك العديد من الباحثين المعاصرين في صحة القصة.