باستخدام جينات من نباتات القهوة في جميع أنحاء العالم، قام الباحثون ببناء شجرة عائلة لنوع القهوة الأكثر شعبية في العالم، والمعروف لدى العلماء باسم Coffea Arabica ولدى محبي القهوة ببساطة باسم “arabica”.
الباحثون، الذين يأملون في معرفة المزيد عن النباتات لحمايتها بشكل أفضل من الآفات وتغير المناخ، وجدوا أن هذا النوع ظهر منذ حوالي 600 ألف سنة من خلال التهجين الطبيعي لنوعين آخرين من أنواع القهوة.
وقال فيكتور ألبرت، عالم الأحياء بجامعة بوفالو الذي شارك في قيادة الدراسة: “بعبارة أخرى، قبل أي تدخل من الإنسان”.
نشأت نباتات القهوة البرية هذه في إثيوبيا ولكن يُعتقد أنه تم تحميصها وتخميرها لأول مرة في اليمن بدءًا من القرن الخامس عشر الميلادي. في القرن السابع عشر، تقول الأسطورة إن الراهب الهندي بابا بودان قام بتهريب سبع حبوب بن خام من اليمن إلى وطنه، مما وضع الأساس لانتشار القهوة عالميًا.
تشكل القهوة العربية، ذات القيمة العالية لنكهتها الناعمة والحلوة نسبيًا، الآن ما بين 60% إلى 70% من سوق القهوة العالمية ويتم تخميرها بواسطة علامات تجارية مثل ستاربكس وتيم هورتون ودانكن. والباقي هو روبوستا، وهي قهوة أقوى وأكثر مرارة مصنوعة من أحد أصول أرابيكا، كوفي كانيفورا.