بعد مرور نصف عام على توديع عاصمة البلاد عاطفيًا لحيوانات الباندا العملاقة، تتوقع حديقة الحيوان الوطنية تصاعدًا متجددًا في هوس الباندا مع الإعلان عن وصول اثنين آخرين من الأيقونات ذات الفراء الأبيض والأسود إلى واشنطن.
وأعلنت حديقة الحيوان يوم الأربعاء أنه تم التوصل إلى اتفاق جديد مع الحكومة الصينية، حيث سيصل زوج من الباندا البالغة من الصين بحلول نهاية العام. وقال معهد سميثسونيان الوطني لحديقة الحيوان وبيولوجيا الحفظ إن الزوجين القادمين هما باو لي (يُنطق BOW’-lee) وتشينغ باو (تشنج-BOW’).
وقال براندي سميث، مدير حديقة الحيوان: “يسعدنا أن نعلن أن الفصل التالي من شراكتنا في مجال التربية والحفاظ على البيئة يبدأ بالترحيب بدبين جديدين، بما في ذلك سليل عائلة الباندا المحبوبة لدينا، في واشنطن العاصمة”. “إن هذه اللحظة التاريخية هي دليل إيجابي على أن تعاوننا مع الزملاء الصينيين قد أحدث تأثيرًا لا يمكن دحضه.”
تحظى الباندا العملاقة بتقدير كبير في واشنطن وفي جميع أنحاء البلاد والعالم، حيث تضاءل عدد حيوانات الباندا في حدائق الحيوان الأمريكية مع انتهاء اتفاقيات القروض خلال التوترات الدبلوماسية بين الولايات المتحدة والصين والتي لا تزال مرتفعة بشأن العلاقات الاقتصادية والتكنولوجيا والتجارة وتايوان وحتى بالون التجسس.
وعادت حيوانات الباندا الثلاثة التي كانت تمتلكها واشنطن إلى الصين في نوفمبر الماضي.