القمر هذا الكويكب الجميل الذي لطالما داعب العشاق والشعراء والحالمين في العصور القديمة، اثبت العلم أنه أسطورة حقيقية في دراسة حديثة فكت شفرات الحفرة العملاقة التي تعد اللغز الأكبر في العصر الحديث.
جامعة ميريلاند
وفي التفاصيل أظهرت دراسة جديدة بقيادة جامعة ميريلاند نتائج مثيرة تتعلق بحوض القطب الجنوبي-أيتكين، الذي يُعتبر أقدم وأكبر حفرة مرئية على سطح القمر.
كبسولة زمنية
وككبسولة زمنية، يشبه الحوض، الذي تشكل قبل حوالي 4 مليارات سنة، على سطح القمر كاتم أسرار الكوكب العظيم في تاريخه المبكر.
اصطدام بزاوية مائلة
فلطالما اعتقد العلماء أن هذا الحوض تشكل نتيجة اصطدام جسم بالقمر بزاوية مائلة، مثلما يرتد الحجر عن سطح الماء؛ ووفقًا لهذه النظرية، لم ينتشر الحطام الناتج عن الاصطدام كثيرًا في منطقة القطب الجنوبي للقمر، التي تستعد ناسا لاستكشافها ضمن مهمات “أرتميس” القادمة.
حفرة أكثر استدارة
فيما تشير الدراسة الحديثة حَسَبَ مجلة “إيرث آند بلانتري ساينس ليترز”، إلى أن الاصطدام ربما كان أكثر مباشرة مما اعتُقد سابقًا، مما أدى إلى تشكّل حفرة أكثر استدارة.
مهمات ناسا المستقبلية
هذا الاكتشاف يعيد تعريف فهمنا لتاريخ القمر وله آثار كبيرة على مهمات ناسا المستقبلية.
جامعة ميريلاند
أوضح هانيس بيرنهاردت، المؤلف الرئيس للدراسة والباحث في قسم الجيولوجيا بجامعة ميريلاند، أن دراسة الحوض بشكل شامل صعبة بسبب ضخامته الهائلة ومرور 4 مليارات سنة على تكونه.
الاصطدام الهائل
مما أدى إلى تشويه مظهره الأصلي نتيجة العديد من الاصطدامات الأخرى؛ لافتا إلى أن عملهم يتحدى العديد من الأفكار السائدة حول كيفية حدوث هذا الاصطدام الهائل وتوزيع المواد، لكنهم يقتربون خطوة نحو فهم أفضل لتاريخ القمر المبكر وتطوره مع مرور الزمن.
مسبار ناسا
فيما قام بيرنهاردت وفريقه بتحليل أكثر من 200 تشكيل جبلي متناثر حول الحوض، استنادًا إلى بيانات عالية الدَّقَّة من مسبار ناسا الاستطلاعي القمري.
حفرة دائرية
وتلك التشكيلات الجبلية هي بقايا قديمة للاصطدام الأصلي؛ وأظهرت النتائج أن الاصطدام قد أحدث حفرة دائرية أكثر مما كان يُعتقد، حيث انتشرت مواد من القشرة والمكونات الداخلية للقمر في مختلف المناطق، بما في ذلك منطقة القطب الجنوبي.
اصطدام القمر
وأضاف بيرنهاردت أن الحفرة الدائرية تشير إلى أن الجسم الذي اصطدم بالقمر قد فعل ذلك بزاوية عمودية تقريبًا، مما يتيح توزيعًا أكثر توازنًا للحطام حول المنطقة.